BASE é um acrónimo em inglês que corresponde às iniciais das palavras Building, Antena, Span e Earth, os quatro tipos de lugares dos quais esta modalidade de saltos é mais praticada. O alemão Dominik Loyen e o sueco David Thomasson, partilhavam a paixão pelo salto BASE e o destino quis que ambos morressem a tentar o mesmo salto, nas falésias de Nazaré, um em 2018 e o outro em 2013.
Dominik tem o número 359 e David o 207 na lista de falecidos ao praticar salto BASE que publica a revista especializada Blinc. A lista recolhe dados desde o ano de 1981 como advertência e aviso de que o salto BASE é uma atividade de alto risco, que deve ser praticada com responsabilidade e com muita experiência anterior em saltos com paraquedas de aviões.
Aliás, cada vez que há uma morte desse tipo, reabre-se o debate sobre a proibição desses desportos de alto risco. Em Portugal, tal como na maioria dos países europeus, não é considerada em si uma atividade ilegal, mas pode haver coimas às pessoas que acedem clandestinamente a alguns dos recintos fechados ao público, a partir dos quais tentam-se os saltos. Os direitos e liberdades de cada indivíduo de dispor de sua vida têm prioridade, desde que não comprometam a propriedade ou os direitos dos outros.
E a verdade é que para muitos é um risco que vale a pena. A maioria daqueles que o praticam reconhecem que sentem medo antes de saltar, mas afirmam que tudo é compensado quando aterram e sentem uma tremenda efusão de alegria quando percebem que o salto foi bom. Outros dizem que a sensação de liberdade que esses saltos produzem é algo difícil de igualar.
Para quem quiser saber mais sobre o paraquedismo e as diferentes modalidades de saltos, na área de Leiria opera a empresa Get High, auspiciada por um dos mais conhecidos saltadores portugueses, Mário Pardo, que saltou de lugares tão emblemáticos como a ponte 25 de abril ou o Padrão dos Descobrimentos em Lisboa. E tanto em Lisboa como no Porto, há também cada vez mais empresas a oferecer experiências de indoor skydiving, com túnel de vento, com as quais se podem conseguir sensações próximas ao salto com um risco quase nulo.
Finalmente, para quem preferir seguir este tema um pouco mais de fora, o documentário Sunshine Superman é muito interessante, sobre a vida de Carl Boenish, um dos pais do movimento salto BASE. Num plano mais de entretenimento, o salto BASE leva anos muito presente em filmes de ação, como Drop Zone, com Wesley Snipes, ou as missões impossíveis 2 e 3, com Tom Cruise. E para quem preferir ler, The Great Book of BASE, de Matt Gerdes, é uma boa opção para aprender sobre o assunto e The Moment of Letting Go, de Jessica Redmerski, seria a alternativa para quem preferir literatura romântica.