Faz dois anos agora que foi inaugurado um novo campus universitário em Carcavelos, na costa entre Lisboa e Cascais, para estudos de business e economia. O chamam a Nova Way of Life. A novidade é que o centro busca dar uma oferta conjunta de estudos econômicos com beach life e novas tecnologias, no estilo de alguns centros californianos.
Com a colaboração de empresas líderes como Microsoft, Cisco e Axians, a ideia é ter um centro muito aberto, com Wi-Fi em todo o espaço e até mesmo na praia adjacente, para facilitar aos alunos o aproveitamento das novas tecnologias em todo momento e em todo lado. Por exemplo, há um projeto de supermercado Pingo Doce, aberto 24h, onde não há caixas e o pagamento e só electrónico.
Teremos que esperar ainda um pouco para ver se esse novo conceito funciona. Mas sem dúvida que o ambiente em Portugal é agora ideal para o desenvolvimento de projetos tecnológicos e inovadores, e a melhor prova e a chegada constante de empresas grandes e pequenas a abrir novos centros em Portugal (entre elas, Amazon, Google ou Mercedes Benz, como indica este interessante artigo). Mas seja qual for o resultado do centro de Carcavelos, a verdade é que é um exemplo interessante para outras universidades portuguesas, que poderiam aproveitar melhor a sua proximidade ao mar e a ligação que existe entre juventude e surf para internacionalizar a sua oferta e atrair muitos mais estudantes europeus.
Em Peniche, muito perto do farol do Cabo Carvoeiro, encontra-se o Campus 4 da Universidade Politécnica de Leiria, com uma oferta educativa que destaca nas áreas de biotecnologia marinha, engenharia alimentar e estudos relacionados com a gastronomia e a gestão do turismo. Não parece difícil imaginar que algumas dessas aulas possam ocorrer perfeitamente nas praias de Supertubos ou Baleal, a apenas 10 minutos do campus. Um ambiente descontraído e proximidade com o mar proporcionam inúmeras vantagens para o bem-estar físico e intelectual.
E o mesmo acontece nos campus da Marinha Grande e das Caldas da Rainha, que também têm práticas ciclovias para chegar ao mar, facilitando ainda mais os movimentos dos estudantes que pretendem deslocar-se pela zona. As e-bikes estão a ser toda uma revolução na mobilidade e se tornaram o meio preferido de transporte para os estudantes, que valorizam acima de tudo sua sustentabilidade, flexibilidade e baixo custo. Tendo em conta que os estudantes do ensino superior europeu procuram cada vez mais completar os seus estudos com alguma experiência internacional, os centros deveriam tentar oferecer elementos distintivos que os façam destacar, ser diferentes e atraentes, pois está provado que a maior diversidade internacional nas aulas é um fator que enriquece e aumenta a qualidade e o prestígio do centro. Pode haver algo mais atraente para os jovens do norte da Europa, acostumados aos dias frios com pouca luz, do que estudar em shorts na areia da praia?