Em todas as culturas é muito apreciada a mistura de simplicidade e profundidade que oferecem os provérbios chineses desde os tempos antigos. Gostamos especialmente daquele de Lao Zi que diz que uma jornada de mil milhas começa com o primeiro passo.
Durante décadas, a China tem sido um país disciplinado e poderoso, mas muito focado em si mesmo. Mas no século XXI, por várias razões internas e externas, decolou como uma grande potência mundial, passando de uma economia baseada em manufaturas de baixo custo para uma mais completa, na qual as novas tecnologias têm grande importância. Isso gerou empresas muito poderosas, com grande força de exportação, que começaram a ganhar uma presença global que é mais do que notável. E também deu origem a uma crescente classe média, com capacidade para viajar e desfrutar de luxos antes impossíveis.
Para compreender a importância económica que podem ter estes novos viajantes, segundo os dados oficiais do Ministério do Turismo de Portugal, em 2017 um turista espanhol gastava em média 89 euros por dia em Portugal, enquanto um chinês gastava 642 euros. Ou seja, um turista chinês gastava em um dia o que um espanhol em uma semana. Os anos da pandemia significaram uma paralisação total dessas viagens, mas em 2023 as portas voltam a estar abertas e as viagens voltaram a um ritmo excepcionalmente alto: nos dez dias em torno do Ano Novo Chinês houve quase 2.000 milhões de movimentos de cidadãos chineses.
Portanto, não surpreende que exista cada vez um maior interesse na Europa em atrair novamente esse tipo de turistas, oferecer-lhes aquilo que lhes faça voltar o que possam recomendar a viagem a seus milhões de compatriotas. E o que atrai mais este tipo de viajante?
Bem, em primeiro lugar, e por mais surpreendente que pareça, o tempo. Um dia de céu azul e temperaturas amenas, com uma leve brisa, é um dos elementos que mais atraem um viajante asiático, que muitas vezes sofre nas suas mega-urbes costeiras dias quentes e húmidos, com um calor pegajoso e desconfortável. É por isso que é mais fácil a experiência destes turistas ser mais positiva nos verões frescos da costa atlântica espanhola e portuguesa do que nos do Mediterrâneo. E por essa razão, talvez, a estratégia das áreas do Mediterrâneo deve se concentrar em tentar atrair esse tipo de visitante nos invernos, em que seu clima é ameno e também a ocupação é menor.
Em segundo lugar, eles apreciam muito positivamente as paisagens abertas, as florestas, os grandes parques, as pequenas praias pouco ocupadas, as rotas nas montanhas. Em geral, a densidade populacional nas grandes cidades asiáticas é muito maior do que na Europa e é por isso que é mais fácil para um turista ser mais grato visitar um parque natural na Europa do que uma cidade muito monumental, mas muito cheia.
Terceiro, eles gostam muito da cultura mediterrânea. Nossa comida, nossos vinhos, nosso estilo de vida. É por isso que eles apreciam muito positivamente as experiências que lhes permitem desfrutar desses elementos na primeira pessoa. Poder ir a pequenos restaurantes onde serve-se comida simples e de qualidade, frutas e legumes frescos, frutos do mar e peixe grelhado. Eles apreciam a gastronomia como cultura, como forma de entender e conhecer melhor a área que visitam. É por isso que não é estranho vê-los também nos melhores restaurantes, porque eles procuram especialmente essa experiência de qualidade.
Nesta linha, experiências imersivas são cada vez mais bem-sucedidas, como visitas a adegas onde podem ver todo o processo de elaboração e terminar com uma degustação de vinhos. Ou participar de festas populares e viver a atmosfera e as tradições com as pessoas locais, imbuindo-se da festa.
Em 2017, o número de turistas chineses que visitaram Portugal aumentou 80% em relação a 2016. E em 2018 foi também o país que mais elevou o número de visitantes a Portugal. O que não surpreende se levarmos em conta o clima ameno, as belas paisagens e a grande gastronomia de Portugal. Mas, além disso, comparado ao turismo europeu que é muito sazonal, o asiático tende a ser mais distribuído durante o ano, pois não busca tanto o sol e a praia e desfruta de lugares tranquilos, sem grandes multidões e temperaturas amenas. Portugal tem grandes forças para que este seja o começo de uma grande amizade, os primeiros passos que dizia Lao Zi para essa viagem de mil milhas, que podem começar nos próximos anos muitos milhões de pessoas. Estaremos prontos para recebê-los?